Denne baptistmenighed fik nye medlemmer: »Fordi det bibelske budskab blev forstået«

Søndag morgen stiger Ehsan Sarookhani (33) og hans kone på en minibus fra asylcentret i Luttelgeest, som kører dem til baptistmenigheden i Emmeloord. De er lige ankommet til Nederlandene og taler ikke et ord nederlandsk, men det viser sig ikke at være nogen hindring. I kirken bruger man Kefas, som tilbyder liveoversættelser af prædikenen. Da gudstjenesten begynder efter nogle minutter, læser Sarookhani præstens ord på sin telefon, oversat til hans modersmål.

»Jeg er ikke selv kristen, men det er min kone. Derfor tog jeg med,« fortæller han. Ægteparret er glade for gudstjenesterne, og derfor er de nu med hver søndag. Sarookhanis nederlandsk bliver hurtigt bedre - nu forstår han store dele af gudstjenesten uden hjælp - men han bruger stadig oversættelsesfunktionen. »Farsi-oversættelsen er ikke altid helt præcis, så jeg følger også den engelske version. Den er ofte tydeligere.«

Nu kommer Sarookhani ikke længere kun i kirke for sin kones skyld. »Der er noget i mig, som er tomt. I kirken føler jeg mig inspireret og fyldt op.« Han kalder sig endnu ikke kristen, men han har allerede taget skridtet til at engagere sig: For nylig er han og hans kone begyndt at hjælpe med at oversætte.

Forståelig oversættelse

I salen hos baptistmenigheden i Emmeloord lyder summen fra en menighed, der gør sig klar til søndagens gudstjeneste. På et bord bagerst i salen står en computer klar med øretelefoner og kabler ved siden af. Rein Korf, koordinator for oversætterteamet, peger på en af skærmene, hvor han har åbnet Kefas-appen. »Her kommer prædikenen ind live via tale til tekst. Vi kontrollerer sætningerne, forkorter dem efter behov og sender dem videre til Telegram-kanalerne.« På få sekunder går præstens budskab til telefonerne hos besøgende, der følger gudstjenesten via Telegram på farsi, arabisk, fransk, engelsk, russisk, ukrainsk eller spansk.

Menigheden begyndte engang med simultanoversættelser via hovedtelefoner bagerst i kirken. »Men det fungerede faktisk overhovedet ikke,« siger Korf. »Dårlig forbindelse, forkert kanal, en person, der troede, han skulle høre spansk, fik tysk. Desuden var engelsk ofte for kompliceret for de lyttere, som endnu ikke havde oversætternes niveau. Så faldt de fra.« Da Kefas kom til, viste det sig at være et skridt i den rigtige retning. Nu er der syv oversættergrupper i gang med omkring tyve medlemmer i hver, og seks frivillige arbejder på en forståelig oversættelse af prædikenen.

At høre til

Tilgangen er pragmatisk. Nye besøgende bliver ved indgangen koblet til en QR-kode og tilføjet den rigtige kanal i appen. Et stort banner i forhallen hjælper med at bryde den første barriere ned: »Vil du have en oversættelse? Scan her.« Korf: "Det banner er ikke bare til pynt - vi har bevidst designet det for straks at gøre det klart: du hører også til, på dit sprog."

Ikke alt forløber altid helt gnidningsfrit. Automatiseret oversættelse har også en anden side. En gang var oversættelsen for eksempel femten minutter forsinket på grund af en fejl. Og nogle sprog er teknisk svære: »Farsi-oversættelsen er nogle gange kringlet. Derfor sidder iranske besøgende som Sarookhani ved siden af mig for at hjælpe med at forbedre den,« siger Korf. Sarookhani er nu blevet frivillig. Som Telegram-administrator tilpasser han farsien, så andre iranske besøgende får prædikenen bedre med. »På forslag fra min kone Mahdiye bad vi Rein om at styrke oversætterteamet, så vi kunne tage bedre hånd om oversættelserne,« siger han.

Arbejdet er ikke kun praktisk, siger Korf, det rører også ved noget større. »Nogle gange ser man en person, som begyndte som stille besøgende, senere gå ned i dåbsbassinet. Ikke fordi jeg sagde noget særligt, men fordi det bibelske budskab blev forstået. Og dét gør noget ved mennesker,« siger Korf. Han kalder det »at plante frø«. »Jeg behøver ikke se resultatet, men jeg vil gerne, at frøet lander godt.«